Perfil
El Castillo de Piria es una de las joyas arquitectónicas e históricas de Piriápolis. Construido entre 1894 y 1897, este castillo fue diseñado por Francisco Piria, el fundador de la ciudad, y dirigido por el arquitecto Aquiles Monzani. Fue inaugurado el 17 de agosto de 1897 y funcionó como la residencia de verano de Piria.
Ubicado en las afueras de Piriápolis, a unos 9 kilómetros de la playa, el castillo despierta gran curiosidad entre los turistas que transitan por la Ruta 37, que une Piriápolis con la Ruta Interbalnearia.
El castillo parece haber sido colocado de forma estratégica, ya que desde su ubicación se puede disfrutar de una vista perfecta del Cerro Pan de Azúcar, la iglesia abandonada de Piria, y los cerros del Toro y del Inglés, además del mar. Esta disposición proporciona un panorama que combina el paisaje natural con los elementos simbólicos que Piria seleccionó para su obra.
El castillo, de estilo arquitectónico inspirado en las villas italianas del siglo XIX, tiene elementos que reflejan el interés de Piria por la Alquimia. Aunque muchos de estos elementos fueron saqueados o destruidos tras su muerte, algunos símbolos de gran significado aún pueden apreciarse en el lugar.
Entre los elementos desaparecidos más notables estaban:
- Una réplica de “Mercurio en descanso”, obra de Giovanni Di Bologna, que simbolizaba la figura de Hermes, patrón de los alquimistas.
- Estatuas que representaban los siete astros del mundo antiguo, vinculados a los procesos de transformación en la alquimia.
- Una gran fuente con la estatua de Neptuno, dios de la “vía húmeda” de los alquimistas, que simbolizaba el camino de la transformación en la Gran Obra.
Otro elemento curioso es el par de lebreles que flanquean la entrada principal. Estos perros simbolizan la materia prima de la alquimia y representan el logro de la fijación de esa materia en el proceso.
El interior del castillo fue restaurado y amueblado con piezas históricas del antiguo Hotel Argentino, también construido por Piria. Aunque nada de la decoración original ha sobrevivido, los muebles de época aportan un encanto especial, transportando a los visitantes al pasado.
Si bien el Castillo de Piria ofrece diversas exposiciones y visitas guiadas que siempre resultan interesantes, visitar el castillo no siempre significa entrar en él. Después de muchos años de visitarlo, lo que más atrae del lugar es algo intangible: una energía especial que parece rodear todo el sitio. A veces, simplemente caminar por su gran parque, disfrutar del sol o la sombra en verano, es suficiente para recargarse de energía y conectar con la naturaleza. Es un lugar donde quedarse un rato, relajarse y disfrutar de la tranquilidad se convierte en una experiencia enriquecedora.
Actualmente, el Castillo de Piria es propiedad de la Intendencia Municipal de Maldonado y desde 1980 funciona como museo. La entrada es libre y cuenta con visitas guiadas durante todo el año, donde los visitantes pueden explorar tanto la historia de Piria como los elementos simbólicos que caracterizan su legado.
Horarios de visita:
- Verano: de 08:00 a 20:00 hs., con visitas guiadas a las 11:00, 14:00 y 17:00 hs.
- Invierno: de 09:00 a 17:00 hs., todos los días.
